我們海岸附近的深海隱藏著許多寶藏，雖然它們體型微小，卻對海洋生態平衡至關重要，而普通海馬無疑是其中最令人著迷的生物之一。不幸的是，這種小生物近來處境艱難，由於氣候變遷和沿海生態系統退化等我們熟知的因素，它們的數量正在減少。
為了扭轉這種局面，一個聯盟已經成立，並有望在群島的科學界和自然保護界掀起波瀾。這就是JANTO項目，一項由洛羅公園基金會和拉斯帕爾馬斯大學聯合發起的倡議，其目標明確：讓這種標誌性物種在群島上重現昔日輝煌。
基於DNA的全面診斷
在隨意放生樣本之前，科學家需要確切地了解我們這裡的情況。因此，該計畫的第一階段主要工作是建立現存於各個島嶼上的海馬的詳細基因圖譜。這並非易事，因為這需要沿著整個加那利群島海岸線進行水下採樣，以了解這些族群之間的關聯。
這項分析將使研究人員能夠了解該物種的多樣性，更重要的是，確保未來的任何保育工作都能維持這些動物長期生存所需的遺傳變異。如果沒有這些數據，任何族群恢復工作都可能徒勞無功，因此這張DNA圖譜是整個行動的基石。
在專家護理下進行生殖的挑戰
當一些科學家在海上採集樣本時，有些科學家則在海洋詩篇水族館研究特定的繁殖方案。他們的目標是確保海馬在與自然棲息地高度相似的受控環境中出生和成長，從而確保它們在放歸野外前健康強壯。
這不僅關乎繁殖大量後代，更重要的是確保出生的後代在基因上具有適應性。透過對整個過程進行嚴格控制，可以建立一套可行的族群補充系統，為物種瀕危地區提供生命線。這是一項需要耐心和高度精準的任務，需要專家持續不斷的監測。
從坦克車到海洋：大加那利島的烈火考驗
一旦基因數據可用，首批繁殖群體準備就緒，萬眾期待的時刻——放流——就會到來。該計畫包括在格蘭加納利島開展試點種群恢復工作，屆時將選擇能夠為這些小型魚類提供最佳生存條件的棲息地，以確保它們在初期能夠順利繁衍生息。
但請注意，海馬入水後，工作並未結束。放生後，科學研究團隊將透過水下目視調查和持續觀察來監測海馬的狀況。只有這樣，他們才能評估這些措施是否真正有效，或者是否需要調整策略，從而確保投入的資金和精力能夠獲得最佳效果。
依靠人民保護海洋
JANTO專案的獨特之處在於它並不局限於實驗室。計畫負責人深知，若缺乏社會參與，海洋保護注定徒勞無功。因此，他們將為最了解海底情況的潛水員和漁民組織研討會和活動，並與學校合作，讓青少年了解和欣賞加那利群島的生物多樣性。
這項由生態轉型部和歐洲區域發展基金（FEDER）支持的多學科合作項目，旨在打造一個可推廣至世界其他地區的修復模式。該計畫歷時約兩年半，力求使普通海馬不再是沿海地區的稀有物種，並重新成為熱愛海洋的人們日常生活中不可或缺的一部分。
科學研究機構的共同努力和公眾的支持，正為歐洲海馬（Hippocampus hippocampus）克服當前面臨的威脅鋪平道路。由於基因技術的應用、專業的育種以及環保意識的提升，這些島嶼正處於歐洲脆弱海洋物種保護的前沿，為海岸線動物群落的復甦奠定了基礎，並使其得以得到保障和安全的保護。
