我最熟悉的魚類之一，因為我自己養著一條，是底棲魚，具體來說就是清道夫或鯰魚。這種魚常被用來清理魚缸，雖然我們很少看到它遊動。它不是晝夜性魚類，而是夜行性魚類，只在夜間進食。
這種魚通常性情溫和，體長可達60 公分（婆羅洲異型魚也能長到類似的大小），白天很少活動；事實上，它會待在靠近玻璃的地方或藏在水草叢中，第二天才會出現在另一個地方。
我應該提一下，它通常很溫順，但這很大程度上取決於它與其他魚類混養的情況以及它的領地意識。除非受到挑釁或驚嚇，否則它不會主動攻擊。事實上，至少對我來說，最大的問題之一就是換水的時候。
這種魚全身長滿尖刺，用來保護自己免受傷害（因此建議不要用手觸摸它）。當你想要把它從魚缸裡取出，暫時放到另一個魚缸裡時，如果魚體型較大，它可能會反抗，甚至攻擊你（我不知道你是否聽過魚發出咕嚕聲，但這種魚會）。你必須格外小心它的頭部和強壯的嘴巴，因為它會緊緊咬住魚網，直到確認沒有危險才會鬆口。在這方面，你需要對這種魚保持耐心。
除此之外，當它展示鰭（包括上鰭、側鰭和尾鰭）時，它是一種非常漂亮的魚，非常引人注目。如果你知道如何照顧它，你無疑會發現，每隔幾個月，它就會長大一些。
形態和適應性
形態學
異型魚體腹部扁平，口腔向下呈吸盤狀，嘴唇厚實，牙齒細密，非常適合刮食藻類和附著在物體表面。它沒有鱗片，由骨板保護；尾鰭長而凹陷，有利於短距離加速。帶刺的胸鰭可用於爭鬥，尤其是在雄性之間。在低氧環境下，一些異型魚類能夠浮出水面呼吸。
起源、分佈和棲息地
棲息地
異型魚屬於鯰形目（Siluriformes）的甲鯰科（Loricariidae）。下口異型魚屬（Hypostomus ）隸屬於下口異型魚亞科（ Hypostominae），此屬物種多樣性極高，且不同物種間體色模式相似。其自然分佈範圍涵蓋中美洲和南美洲（熱帶魚類的起源地），在巴拉那河和伊瓜佩河等流域均有廣泛記錄。異型魚棲息於底棲微生境：從水流湍急的岩石溪流（以矽藻和藍藻為食）到較為平靜的河段和洪氾區（以碎屑為食/侵蝕者），均有分佈。在一些國家，由於不當放流，異型魚已成為入侵物種。
飼養管理
饋送
它是一種主要在夜間活動的雜食性魚類，以植物性食物為主。在水族箱中，不應完全依賴藻類：應餵食專門的蔬菜顆粒飼料和焯過的蔬菜（如西葫蘆、黃瓜、菠菜、捲心菜葉），並在黎明時分清除任何未吃完的食物。魚缸中放置一塊沉木可以提供纖維素，幫助其消化。營養不良的清道夫可能會刮傷體表面積較大的魚類（如七彩神仙魚、神仙魚），或捕食霓虹燈魚（參見另一種底棲魚類）。
推薦水族箱及參數
普通異型魚體型較大；寵物缸中，幼魚建議至少飼養300-400公升，成魚則需600公升左右。它們需要強勁的過濾系統、充足的氧氣、每週20-30%的換水，以及不易移動的堅固裝飾。建議使用粗礫石作為底砂，並提供多個躲藏處（岩石、洞穴、沉木）。不建議添加鹽。建議水質參數：水溫22-28℃，pH值6.5-7.5，總硬度4-15。
社交性和相容性
它與其他魚類相處融洽，但對同類和其他底棲魚類具有領地意識。若體型差異過大，應避免與體型很小的魚類混養，也不要與其他會爭奪食物的食藻魚類混養。如果飼養活躍的鯉科魚類或鰍類，則應提供寬敞的水族箱，並配備分佈充足的躲藏處。在夜間，它可能會驚擾膽小的魚類，因此務必提供充足的躲藏空間。
繁殖和二態性
在野外，異型魚會在洞穴或岩石間產卵；雄性和雌性都會參與育卵。人工繁殖較為困難。異型魚的兩性異形並不明顯：雌性通常體型較健壯，而雄性臉頰和胸鰭上的齒狀突則略微突出。如果飼養得當，它們可以在水族箱中存活十年以上。
屬的分類與註釋
在下口鯰屬（Hypostomus）內，分類學仍然存在挑戰，並且已經進行過修訂；之前的科氏鯰屬（Cochliodon）現在被認為是下口鯰屬的同義詞，其中包括C. plecostomoides、C. pospisili、C. pyrineusi和C. taphorni等物種。下口鯰（Hypostomus guacari）是本屬的模式種。下口鯰因其清潔能力而備受水族愛好者的青睞。
特色品種：蝴蝶清道夫（Pterygoplichthys gibbiceps）
這種魚體色深棕，有淺色斑點，背鰭高聳，呈帆狀。人工飼養下，體長可達40-50厘米，幼魚需要300-400公升的水族箱，隨著生長需要更大的水族箱。適宜水溫為22-28℃，pH值6.5-7.5，硬度6-12 dGH，配備高效過濾系統，每週換水。性情溫和，但對其他底棲魚類可能有領地意識。
憑藉其堅硬的甲殼、吸盤狀的口器和夜行習性，如果提供合適的空間、食物和躲藏場所，清道夫魚是控制藻類滋生的絕佳幫手。了解其生物學特性、起源和行為是保持其健康並欣賞這種生命力頑強、魅力十足的魚類的關鍵。
