太平洋中發現的一種奇特海洋生物為哥斯大黎加大學的科學家開闢了新的研究方向。這種生物可能是幽靈鯊，它具有不尋常的體型特徵，促使科學家調查它是否是一種尚未被描述的新物種。
這項發現是在哥斯達黎加太平洋沿岸的卡沃布蘭科和卡尼奧島附近進行的，專家們在那裡發現了一個標本，其特徵與已知物種並不完全相符。據哥斯大黎加大學生物學教授阿圖羅·安古洛·西巴哈稱，這種動物的吻部較短，體色較深，背鰭棘也長得多。
一種擁有史前歷史的魚
所謂的幽靈鯊嚴格來說並非鯊魚，儘管它們與鯊魚有親緣關係。它們屬於鯊魚類。 de peces 軟骨的，也稱為 犀鯊目（Rhinochimaera）是一個演化譜系，其基因在大約400億年前與鯊魚發生分化。這種古老的歷史解釋了為什麼海洋生物學家對這些動物如此感興趣。此前，世界其他地區已記錄到三種幽靈鯊，包括南非、台灣、澳洲、日本以及格陵蘭和巴西之間的大西洋海域。據西巴哈稱，哥斯達黎加可能存在的這種幽靈鯊尤其值得關注，因為… 這將是中美洲沿岸已知的唯一一座此類建築。.
這項研究並非僅基於動物的外形。目前進行的基因分析表明，這種幽靈鯊與其他已知群體之間不存在繁殖聯繫，這對於評估它是否屬於一個獨立物種至關重要。即便如此，科學通常仍需對現有標本進行全面審查，才能最終確定其分類描述。來自哥斯達黎加大學的生物學學生奈德莉·維達烏雷·奎薩達（Naidely Vidaurre Quesada）正在參與標本的檢驗工作，研究團隊也持續將其特徵與現有記錄進行比較。阿圖羅·安古洛·西巴哈（Arturo Angulo Sibaja）認為，這種可能的新物種「極有可能」分佈於中美洲和南美洲的太平洋沿岸，這一假設或許會改變人們對這些神秘深海生物的認知。
使其獨具特色
這個新物種被命名為哥斯達黎加犀金剛（Rhinochimaera costaricana），以紀念哥斯達黎加。它體長約80厘米，生活在400至700米深的深海中，那裡完全黑暗且壓力極大。它的身體呈深褐色，鰭近乎黑色，吻部細長呈槳狀。科學家根據2000年至2023年間採集的三個雄性標本描述了這個物種：第一個標本發現於卡尼奧島附近，另外兩個標本則在蓬塔雷納斯省的卡沃布蘭科附近海域，是在深海科考探險期間發現的。研究人員表示，與其他已知的銀鮫相比，該物種的特徵是吻部較短、體色較深、背鰭棘更長。
這項發現為近期一系列旨在更了解深海生態系統的研究增添了新的內容。深海生態系統被認為是地球上探索最少的環境之一。在這些棲息地中，陽光無法穿透，極端的壓力和溫度條件迫使物種發展出獨特的適應性。科學家強調，這類發現不僅豐富了世界上最稀有魚類的名錄，也有助於更了解生活在這些極端環境中的動物的演化過程。
科學界強調，每項新的發現都有助於重建整個海洋生態系統的功能，尤其是在人類活動仍然有限的區域。儘管水下探測技術取得了進步，但據估計，深海的大部分區域仍未得到詳細研究。在此背景下，每一次科學考察都可能帶來與海洋生物學相關的新發現。在哥斯達黎加發現的幽靈鯊進一步印證了海洋仍然是地球上最未知的領域之一，其中存在著許多尚未被科學描述的物種。基於這些數據，研究團隊將著手確定其地理分佈、攝食習性，以及與先前在東太平洋不同區域發現的其他軟骨魚類可能存在的演化連結。