智利南部的科學考察首次在火地島沿岸的伊努蒂爾灣（Bahía Inútil）記錄到了冰魚（Champsocephalus esox）的幼體階段。這項前所未有的發現是在2024年7月的一次採樣活動中獲得的，該活動涵蓋了從海底到整個水體的整個深度。
這項發現為了解該物種的生命週期提供了缺失的一環，該物種是其所屬類群中唯一生活在南極大陸以外的物種。據野外考察隊稱，此次觀測是利用標準化且國際可比擬的方法來描述海灣生態系統的合作計畫的一部分。
這項發現及其意義
這件標本僅2公分長，是用浮游動物網捕獲的，這是常用的浮游動物及其相關動物群的採集方法。鑑定後，標本被送往智利國家自然歷史博物館進行保存，並供研究人員參考。
技術團隊強調，早期階段的標本有助於分類鑑定，因為硬骨魚類發育過程中形態變化可能非常顯著。這項新記錄將有助於完善診斷檢索表和比較參考資料，以供未來研究之用。
參與此計畫的海洋計畫主管馬蒂亞斯·胡內強調，Champsocephalus esox 的幼蟲記錄對了解巴伊亞伊努蒂爾的生物多樣性做出了重大貢獻，並支持監測該地區的生態趨勢。
參與者及研究框架
這項活動由智利海洋生態復育計畫牽頭，麥哲倫大學和瓦爾帕萊索大學參與其中。其目標是對該系統進行全面表徵：從浮游動物和深海群落到與底質相關的生物群落。
這套技術包括前文提到的邦戈網、水下機器人攝影機和疏浚設備，從而能夠收集關於物種組成、生物量和分佈的可比較數據。這種多用途方法有助於識別生態模式和潛在的人類活動壓力。
一種適應極寒環境的魚
冰魚因其對冰冷水域的適應能力而聞名，與其他冷水魚類似。有些冰魚品種，例如尖吻冰魚（Chaenocephalus aceratus），身體呈半透明狀，沒有鱗片，血液無色，無需血紅蛋白即可輸送氧氣。
在該組的16 個已知物種中，只有 Champsocephalus esox 分佈於南極洲以外。它的種群分佈於麥哲倫海峽、火地島、比格爾海峽和福克蘭群島/馬爾維納斯群島，在福克蘭群島/馬爾維納斯群島，雅甘人稱其為“tsataki”。
烏斯萊斯灣的生物多樣性：尚未測量的數據
此次考察對該地區底棲生物群落進行了前所未有的全面調查。考察中發現了100多種肉眼難以觀察到的無脊椎動物，以及近150類沉積物生物，其中大部分是多毛類——它們是有機物循環和食物網的關鍵組成部分。這些發現與科研機構的無脊椎動物展廳的工作相吻合。
研究也描述了與高多樣性和高生物量深海棲息地相關的生物群落。據學者阿梅里科·蒙蒂爾（UMAG）稱，伊努蒂爾灣曾是資訊匱乏的地區之一，如今已擁有物種豐富度、分佈和生物量的數據。
該區域用於捕撈蜘蛛蟹、貽貝和海膽，因此在海底建立參考系列將有助於以更明智的方式管理其用途，並校準可能對當地造成的影響。
威脅與保護的必要性
除了潛在的工業項目外，該生態系統還面臨過度捕撈、非法傾倒和海洋變暖等壓力。 2023年，巴塔哥尼亞海保護論壇將該區域列為該地區保護等級較低的宏觀生態系統之一。
對於歐洲梭鱸（Champsocephalus esox）而言，這一趨勢令人擔憂：實地調查和研究表明，其數量在三代之內下降了約30%。因此，世界自然保護聯盟（IUCN）於2019年將其列為易危物種，進一步凸顯了管理和保育措施的迫切性。
隨著第一個幼蟲記錄的記錄和更豐富的生態基礎的建立，巴伊亞伊努蒂爾地區獲得了加強保護、改進監測和以科學支持指導公共決策的論據，這正是研究界所重視的，也是該地區管理所需要的。
