馬爾梅諾爾海似乎已經面臨許多問題，但如今科學揭示了一個更嚴峻的現實，直接影響這裡的動物群。西班牙海洋研究所（IEO-CSIC）近期的一項研究聚焦於藍蟹——這種螃蟹在該地區迅速擴張——研究結果無疑揭示了該生態系統的健康狀況。
研究結果表明，所有分析的樣本均未倖免於污染，這清楚地揭示了塑膠污染的嚴重程度。這項發表在專業期刊《海洋科學區域研究》的研究證實，這種垃圾已成為甲殼類體內不可分割的一部分，影響了所有研究對象。
對肌肉組織和人類消費的影響
這個問題最令人擔憂的地方在於，研究人員不僅在消化系統中發現了這些顆粒（如預期的那樣），還在動物的肌肉組織中發現了它們。這絕非小事，因為肌肉組織正是人類食用的部分。蟹肉中纖維和塑膠碎片的存在，不僅使人們對該產品的商業品質產生質疑，也引發了關於攝入這些污染物對人體潛在風險的必要討論。
這表明微塑膠並非僅僅穿過螃蟹的身體，而是會沉積在最終進入我們餐桌的螃蟹組織中。科學家警告說，這種情況可能成為消費者直接接觸微塑膠的途徑，因此有必要密切注意這些受人類活動嚴重影響的水域的捕撈作業。
胃磨在塑膠降解中的作用
這項研究揭示了一種生物學上的奇特現象，但在這種情況下，它對我們不利：螃蟹的胃磨。這種天然的內部結構原本用於研磨食物、促進消化，但它會分解螃蟹攝取的較大塑膠碎片。在處理這些碎片的過程中，胃磨會產生更小的微塑料，這使得這些微塑料更容易從消化系統遷移到身體的其他組織。
這種內部分解過程使問題變得更加複雜，因為它將可見的廢物轉化為更難追蹤和清除的微小顆粒。國際環境辦公室（IEO）的專家指出，藍蟹分解合成材料的能力是其體內污染物累積量遠高於其他攝食活動較少的物種的原因之一。
地中海的關鍵生物指標
維戈海洋研究中心的研究員兼研究負責人露西亞‧維尼亞斯指出，這種螃蟹是監測海岸環境健康的理想物種。作為一種雜食性動物，藍蟹生活在沉積物附近，而大多數海洋垃圾都聚集在沉積物中，因此藍蟹是人類活動對生態系統影響的完美指標。它們廣泛分佈於整個地中海沿岸，大大便利了監測工作。
這些甲殼類動物體內合成垃圾的普遍存在，凸顯了採取更有力措施保護穆爾西亞潟湖生物多樣性的迫切需求。建立一個針對該物種的持續監測系統，將有助於科學家更好地了解塑膠如何在食物鏈中循環，並有助於制定更有效的方案，以減輕垃圾對漁業資源的長期影響。
